Дивидентите на медийната група Axel Springer надхвърлят 775 милиона евро за последните 4 години
Axel Springer е изплатила дивиденти от над 750 милиона евро през последните четири години, включително голяма награда, която дойде седмици след като германската медийна група обяви стотици работни места загуби в своите местни новинарски издания.
Цифрите, разгледани от Financial Times, показват, че акционерите на собственика на Politico, включително главният изпълнителен директор Матиас Дьопфнер и американската частна инвестиционна група KKR, са си поделили общо 125 милиона евро през миналия март година.
Изплащането дойде месец, след като персоналът на водещия таблоид на издателството Bild и неговия консервативен вестник Welt бяха съобщени, че са изправени пред свиване на бюджета от 100 милиона евро и затварянето на поредица от регионални офиси като част от компанията таксува като дигитален ремонт.
Дивидентите възлизат на 776 милиона евро от 2020 г., годината след като KKR стана най-големият акционер на Axel Springer, според документ, с който FT е запознат. Фирмата държи 36% дял в германската медийна група, която също притежава онлайн платформата за работа Stepstone и няколко онлайн сайта за недвижими имоти.
Изплащанията се сравняват с обща печалба на групата от около 770 милиона евро за съответния период, докато коригираната печалба преди лихви, данъци, обезценка и амортизация беше 2,9 милиарда евро при приходи от над 13 милиарда евро.
Аби Уотсън, старши изследователски анализатор в медийната консултантска компания Enders Analysis, каза, че изглежда всички печалби на компанията се предават на акционерите. „Въпросът е дали това става за сметка на инвестициите в бизнеса“, каза тя.
Въпреки това, Axel Springer отхвърли това предположение с аргумента, че плащанията на дивиденти са намалели, след като компанията беше делистирана през 2020 г.
„Това отразява дългосрочната стратегия на нашите акционери, позволяваща разпределение капитал за нашия успешен растеж през последните години и подчертава решението за делистване“, каза компанията.
Плащанията на дивиденти са били фиксирани на постоянно ниво от 125 милиона евро годишно през последните години, според човек, запознат със ситуацията, който каза, че на фона на нарастващите приходи това е позволило на компанията да направи инвестиции, като например придобиването на Politico за $1 млрд. през 2021 г.
Въпреки това, изплащане от около 400 млн. евро през 2021 г., свързано с продажбата на френския бизнес с класифицирани автомобили на компанията, означава общи дивиденти, изплатени през последните четири години бяха по-високи от общо 751 милиона евро през предходните четири години.
KKR оцени компанията на 9,4 милиарда евро в края на 2022 г., според цифрите, видяни от FT — увеличение от оценка от около 6,8 милиарда евро, когато частната инвестиционна компания организира изкупуването си през 2019 г.
Плащанията включват общо най-малко 140 милиона евро за 60-годишния Дьопфнер, дългогодишен главен изпълнителен директор, който се стреми да трансформира компанията от издателска къща, фокусирана върху Германия, в глобална медия играч.
Дьопфнер, който оглави експанзията на компанията в печелившия сектор на обявите, тъй като разбра заплахата, представлявана от интернет за традиционните медии, стартира неуспешната си оферта за закупуване на Financial Times през 2015 г., последвана от успешното усилие да купете Politico.
Бившият музикален журналист стана милиардер за една нощ през 2020 г., когато Фриде Спрингер, вдовица на едноименния основател на медийната група, му продаде 4 процента от акциите си и му подари още 15 процента. Добавено към предишното му акционерно участие, това му даде 22 процента дял, който сега струва около 2 милиарда евро.
Дьопфнер, който миналата година отпразнува 60-ия си рожден ден на парти в Тоскана с гости, включително Илон Мъск, има настоя, че не се чувства като милиардер, твърдейки, че е трябвало да задлъжнее, за да купи акциите на Friede Springer. Той се опита да омаловажи богатството си, като каза пред списание New York през 2022 г.: „Няма да притежавам лодки и самолети. Не играя голф. Нямам спортни коли.“
Други акционери на Axel Springer включват канадският пенсионен фонд CPPIB, който притежава 13 процента дял. Останалата част от компанията е собственост на Фриде Спрингер и нейната благотворителна фондация, плюс двама от внуците на Аксел Спрингер от предишен брак.
Аксел Шпрингер защити изплащането на дивидент, когато се извършваха дълбоки съкращения в неговия германски медиен отдел.
„В Axel Springer работим съгласно принципа, че всяка бизнес единица трябва да бъде успешна според собствените си заслуги и ние ще коригираме съответно бизнес стратегията, когато е необходимо, за да останем конкурентоспособни във всеки от сегментите и пазарите, на които работим в“, каза той пред FT.
KKR и CPPIB отказаха коментар.
Подробности за изплащането на дивидент рискуват да навредят на отношенията между ръководството на компанията и нейните редакционни отдели на фона на напрежението с журналистите в издаването за бизнес новини Insider, което беше закупено от Axel Springer през 2015 г.
Служителите на Insider са бесни от решението на тяхната компания майка да нареди преглед на публикуването на две истории с предполагаемо плагиатство от Нери Оксман, дизайнер и бивш професор от Масачузетския технологичен институт, която е съпруга на милиардера хедж фонд мениджър Бил Акман.
Оксман се извини на X за пропускането на кавички в четири параграфа от докторската си дисертация, като същевременно отбеляза, че правилно е посочила оригиналните източници както в края на параграфите, така и в библиографията си. Акман също е написал дълги публикации в X, отхвърляйки обвиненията и атакувайки Insider за публикуването им.
Допълнителен доклад от Олаф Сторбек
